心理学关于情绪的理论最早可以追溯到心理学的起源。心理学作为一门独立的学科起源于19世纪末，而在此之前，关于情绪的研究主要是在哲学和宗教领域内进行的。威廉·冯特，通常被认为是实验心理学之父，他在1879年在莱比锡大学创立了世界上第一个专门研究心理学的实验室，这标志着心理学成为一门独立学科。自那时以来，心理学家们对情绪的理论进行了深入的研究，并提出了多种理论来解释情绪的本质和起源。
早期的情绪理论主要包括詹姆斯——兰格的情绪外周理论和坎农——巴德的情绪丘脑理论。詹姆斯认为情绪是对身体变化的觉知，而兰格则认为情绪是内脏活动的结果，特别强调血液系统与情绪的关系。他们都认为情绪是对身体生理变化的知觉，直接由生理变化引起。这种理论看到了情绪与机体变化的直接关系，并强调了自主性神经系统在情绪产生中的作用。这种理论的局限性在于它片面强调了自主神经系统的作用，而忽略了中枢神经系统的调节、控制作用。
另坎农和巴德提出的情绪丘脑理论认为，情绪的中心在中枢神经系统的丘脑。外界刺激所引起的神经冲动传至丘脑，丘脑再把神经冲动向上传至大脑产生主观体验，同时又传至交感神经，引起机体的生理变化。这个理论看到了中枢系统和脑的作用，但它同样忽略了认知因素的影响。
现代心理学对情绪的研究已经综合了这些早期理论，并且引入了认知因素，认识到情绪不仅仅是生理反应，还涉及到大脑的认知过程。例如，情绪可以受到我们对情境的理解和评价的影响，而这些认知过程会进一步影响我们的生理反应和行为。
情绪的研究不仅仅有助于我们理解人类的行为，还有助于我们理解和处理心理问题，如焦虑、抑郁和情绪障碍等。对于临床实践和治疗方案的制定也有着重要的指导意义。
虽然心理学关于情绪的理论最早可以追溯到心理学的起源，但这一领域的研究仍然是心理学中最为活跃的领域之一。随着科学技术的进步，尤其是神经科学的发展，我们对情绪的理解正在不断深化，这将进一步推动心理学的发展。
