教育心理学之父是哪位心理学家呢？这个问题的答案是桑代克（Edward Lee Thorndike）。桑代克在1903年出版了他的著作《教育心理学》，这也是西方第一本以“教育心理学”命名的著作，从而奠定了他在教育心理学领域的开创性地位。他不仅建立了教育心理学这一学科，还提出了许多重要的理论，如联结主义和试误学习理论。
桑代克的联结主义理论认为，学习的过程就是形成情境与反应之间的联结，即S-R联结。他认为这种联结是直接的，不需要中介的作用。桑代克提出的学习理论主要包括准备律、练习律和效果律。准备律指出，联结的加强或削弱取决于学习者的心理准备和心理调节状态；练习律则强调重复和练习对于加强联结的重要性；效果律则表明，刺激和反应之间的联结会因为结果的正负反馈而加强或减弱。
桑代克的另一项著名的工作是他的动物智慧研究，其中最知名的可能是“猫开笼取食”的实验。这个实验证明了学习是一个渐进的、盲目的、尝试错误的过程，并且通过这个过程可以逐步形成正确的反应。桑代克记录了猫在多次尝试后学会打开笼子的过程，这个学习曲线证明了他的试误学习理论。
除了桑代克之外，还有其他心理学家对教育心理学的发展做出了重要贡献。例如，行为主义的代表人物约翰·B·沃森和认知心理学的创始人让·皮亚杰等。桑代克作为教育心理学的奠基人，其影响力不容忽视。他的理论和研究方法对后来的教育心理学家产生了深远的影响，为教育心理学的进一步发展打下了坚实的基础。
桑代克作为“教育心理学之父”，他的学术成就和理论贡献对于心理学和教育学领域都有着不可估量的意义。通过了解桑代克的研究成果，我们可以更好地理解学习的本质和过程，这对于教育实践和教学方法的改进具有极其重要的指导作用。
